Quels quartier ?
Quartier Camden
Tu veux découvrir un coin de Londres aussi déjanté qu'inoubliable ? Direction Camden ! Ce marché mythique attire des foules du monde entier grâce à son côté unique et son atmosphère bien à lui, où tout le monde se mélange : locaux, touristes, artistes, musiciens… C'est un peu le melting-pot de la ville, un endroit où il se passe toujours quelque chose !
Tous les week-ends, plus de 100 000 personnes envahissent les rues de Camden pour faire du shopping, déguster des plats du monde entier, flâner le long du canal de Regent's ou tout simplement profiter de l'ambiance électrisante. Si tu veux sentir l'énergie de Londres, c'est l'endroit idéal.
Le quartier de Camden s'étend de la station de métro Camden Town (au sud du marché) jusqu'à Chalk Farm au nord. Il y a de quoi se perdre dans ce dédale de petites ruelles pleines de surprises.
Petite astuce sympa : Tu es fan d'Amy Winehouse ? Va jeter un œil à la statue en son hommage dans le Stables Market, elle a été installée là en 2014. Et si tu veux vraiment marcher sur ses traces, continue ton aventure jusqu'au 30 Camden Square, sa maison. Ça fait un peu pèlerinage, mais c'est carrément cool.
Et pour les accros au street art, Camden est un véritable musée à ciel ouvert ! Ne manque pas les coins les plus arty comme Greenland Place, Ferdinand Estate, Hawley Mews et Miller Street. Chaque coin de rue cache une œuvre d'art à découvrir.
Côté pubs, tu es gâté :
The Hawley Arms : Ce pub est légendaire à Camden. C'est l'endroit où la scène musicale alternative se retrouve, et si tu veux une expérience authentique, c'est là qu'il faut être. En plus de son histoire rock'n'roll, il a des soirées karaoké et des quiz pour tester tes talents. Un vrai lieu de rencontre, alors n'hésite pas à pousser la porte !
The Lock Tavern : Si tu as envie de chill sur une terrasse au soleil, The Lock Tavern est l'endroit parfait. Avec sa vue sur le canal et une programmation musicale variée (concerts live, DJ sets…), tu ne t'ennuieras pas une seconde. Et en bonus, il propose des plats de pub classiques, avec des options végétariennes, histoire de se régaler tout en profitant de l'ambiance.
Si tu veux faire une pause cool et un peu plus tranquille loin de l'agitation de Camden, direction le Regent's Canal ! Commence ta balade à Camden et laisse-toi emporter par l'ambiance bohème des bords de canal. Tu vas croiser des bateaux super colorés, un peu vintage, amarrés le long des berges.
En avançant sur le canal, tu passeras devant des écluses et des ponts historiques avec de superbes vues sur l'eau et les espaces verts autour. Tu croiseras aussi sûrement quelques cygnes ou canards – un petit moment nature bien agréable en pleine ville. Et si tu veux pousser un peu plus loin, tu peux continuer jusqu'à Little Venice. La balade devient encore plus sympa au fur et à mesure. Certains disent qu'un habitant du coin, qui adorait Venise, a surnommé cet endroit "La Venise de Londres" au 19e siècle. Alors, ça vaut vraiment le détour !
Little Venice, c'est un peu l'endroit secret du coin, caché dans le district de Westminster, à deux pas de la gare de Paddington. Ce petit coin de paradis est là où deux canaux se rencontrent : le Paddington Canal, qui arrive de l'ouest, et le Regent's Canal, qui file vers le nord jusqu'à Regent's Park. Là, les deux se croisent et forment un "bassin central" que les locaux appellent le "Lagon". Un vrai spot pour se poser et profiter de l'ambiance !
Si tu as une petite faim ou soif, fais une halte au Waterside Café. Tu pourras te poser sur la terrasse au bord de l'eau et boire un verre ou grignoter tranquillement en admirant la vue. C'est le spot parfait pour une pause bien méritée avant de repartir explorer la ville !
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Quartier Covent Garden
Covent Garden, c'est le quartier qui a vraiment tout pour plaire : un peu d'histoire, de culture, de shopping et de bons plans gourmands. À l'origine, c'était juste un jardin pour les moines de l'abbaye de Westminster. Puis, au XVIIe siècle, le comte de Bedford et l'architecte Inigo Jones ont transformé cet endroit en la première place publique de Londres, inspirée des piazzas italiennes. Super chic, non ? Mais bon, au XVIIIe et XIXe siècle, ça a un peu dégénéré... Le quartier est devenu assez malfamé, un repaire de marchands, de tavernes bruyantes et... de criminels. Les écrivains comme Henry Fielding l'ont même décrit comme un vrai centre de vice et de débauche. Heureusement, tout ça a changé au XXe siècle, quand le marché a été déplacé et que Covent Garden a été réhabilité en un centre culturel branché.
Aujourd'hui, Covent Garden c'est shopping, restaurants cool et spectacles à gogo, mais l'endroit garde des traces de son passé un peu plus... débridé. La Piazza de Covent Garden, qui était autrefois un marché de fruits et légumes, est maintenant un spot incontournable : entourée de boutiques et de cafés sympas, c'est l'endroit idéal pour flâner. En plus, des artistes de rue se produisent tout au long de la journée, donc tu ne t'ennuieras jamais ! Passe aussi par l'Apple Market où tu trouveras des artisans vendant des objets sympas, des souvenirs, et pourquoi pas une petite œuvre d'art.
Juste à côté, tu as Neal's Yard, un petit coin coloré qui fait un peu office de havre de paix dans ce quartier hyper animé. C'est l'endroit parfait pour une photo Insta, avec ses façades ultra colorées et ses boutiques indépendantes. Si tu es fan de produits bio ou de cuisine sympa, tu vas adorer ce coin. Et en plus, c'est super mignon !
N'oublie pas de chercher l'œuvre de Bambi, l'artiste de street art, intitulée "Be As Naughty As You Want". Elle montre la princesse Diana en Mary Poppins – un petit clin d'œil original à découvrir dans le coin !
POUR LES PLAISIRS :
Ensuite, à quelques pas du marché, il y a Seven Dials, un quartier super fun à explorer. Anciennement malfamé, il est aujourd'hui un mix de boutiques indépendantes, de restaurants branchés et de cafés cool. Son côté arty et son ambiance décontractée en font un lieu parfait pour une après-midi shopping ou pour flâner. Un des endroits à ne pas manquer ? Le Seven Dials Market, un super street food market où tu peux goûter à tout ! Et si tu veux une expérience street food de ouf, teste Yum Bun – tu m'en diras des nouvelles !
Et si après ça tu veux te détendre avec un bon verre, voici quelques spots à ne pas louper :
🍸 The Freemasons Arms : Un pub traditionnel avec des bières artisanales, des plats de pub classiques et une terrasse sympa pour les soirées d'été. Le spot idéal après une journée de visites !
🍸 The Piano Works : Ce bar à cocktails te plonge dans une ambiance festive avec des musiciens en direct qui jouent ce que tu veux. En plus, les cocktails sont créatifs et l'atmosphère géniale.
🍸 The Alchemist : Si tu veux une expérience cocktail un peu magique, direction The Alchemist. Des cocktails visuellement bluffants avec des effets spéciaux à couper le souffle.
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Quartier Notting Hill
Notting Hill, c'est vraiment l'un des quartiers les plus cool de Londres, avec une histoire fascinante et une vibe super éclectique qui attire les visiteurs du monde entier. Ce coin de Londres a émergé au 19ᵉ siècle, au départ de terres agricoles, et s'est métamorphosé en un quartier vibrant avec ses fameuses maisons victoriennes aux façades colorées. Mais ce n'est pas tout ! Dans les années 50, Notting Hill a connu des tensions raciales, mais au fil du temps, il est devenu un symbole de diversité et d'unité culturelle. Aujourd'hui, il abrite une super mosaïque de cultures, avec des communautés caribéennes, africaines, européennes et bien d'autres, que tu peux découvrir à travers des endroits comme le marché de Portobello Road.
Le marché de Portobello Road est carrément un must pour tous ceux qui aiment les bonnes vibes et les bonnes affaires. C'est un endroit parfait pour dénicher des produits vintage, des objets uniques ou juste flâner en découvrant les saveurs du monde entier. Notting Hill, c'est aussi Lancaster Road, avec ses maisons colorées qui font des photos parfaites ! Si tu veux capturer l'essence bohème de ce quartier, c'est par ici que ça se passe. Mais ce n'est pas tout : des rues comme Westbourne Grove, Colville Terrace, et Elgin Crescent ajoutent encore plus de couleurs et de charme au coin. Si tu as ton appareil photo avec toi, tu vas être comblé !
Un autre endroit parfait pour une balade Insta-worthy : St Luke's Mews. Ce petit passage pavé avec ses maisons victoriennes aux teintes douces est hyper photogénique, peu importe la saison. Ces mews, qui étaient à l'origine des écuries et logements pour le personnel au 19e siècle, ont une vraie histoire et ont même été rendues célèbres par le film Love Actually (oui, c'est ici que Mark déclare sa flamme avec ses pancartes à Juliette). Un vrai spot de rêve à ne pas manquer !
Si tu veux une ambiance plus typiquement londonienne, direction le Churchill Arms – un pub historique construit en 1750. Ce n'est pas qu'un pub, c'est un véritable monument avec sa façade fleurie au printemps et en été, et un décor super cosy à l'intérieur. En hiver, c'est carrément magique avec des sapins de Noël accrochés partout (près de 80, rien que ça !). C'est l'endroit parfait pour déguster une bonne pinte ou juste profiter de l'atmosphère unique du quartier.
Et si tu veux te plonger dans l'art contemporain, la Graffik Gallery est l'endroit à ne pas manquer. Ce lieu super dynamique met en avant du street art, avec des œuvres de Banksy, Bambi, Stik et d'autres artistes urbains célèbres. En plus, c'est totalement gratuit, donc tu peux y aller sans culpabiliser !
Quartier Tower Hamlet
Le quartier de Tower Hamlets, c'est un peu le cœur historique de Londres, surtout quand on parle de la Tamise. Les monuments emblématiques de la ville, comme la Tour de Londres, Tower Bridge, et Canary Wharf, sont tous au bord de l'eau. C'est dans ce quartier que nous résidons, le Wombat's London est super bien situé pour explorer ce quartier.
Commençons par la Tour de Londres. Cette forteresse mythique a été construite en 1066 sous les ordres de Guillaume le Conquérant et a servi de palais royal ET de prison. Son nom vient de sa tour principale, la White Tower. C'est l'un des sites les plus emblématiques de Londres, avec ses bâtiments impressionnants et ses nombreuses histoires à raconter.
C'est à la White Tower que sont stockés depuis 1303 les joyaux de la Couronne. Ce sont des trésors précieux que tu pourras admirer (pas de photos par contre, c'est interdit dans cette salle ultra protégée) couronnes, sceptres, globes et autres objets royaux – tout ce qu'il faut pour un couronnement digne de ce nom. Mais au-delà de cela, tu rencontreras aussi les célèbres Yeoman Warders, ou plus connus sous le nom de Beefeaters. Ces gardiens de la tour veillent sur le site depuis 1485, et certains vivent même ici !
À quelques pas de là, tu as le légendaire Tower Bridge, un autre symbole iconique de Londres. Fun fact : beaucoup de touristes se trompent et l'appellent London Bridge, mais c'est en fait le Tower Bridge qui est juste à côté de la Tower of London. Ce pont victorien, qui date de 1894, est un vrai spectacle – il se lève plusieurs =fois par jour pour laisser passer les bateaux sur la Tamise. Un petit peu de magie en plein centre de Londres !
Mais ce n'est pas tout. Si tu es un fan de street art, tu vas adorer ce quartier. Tu peux suivre un circuit de street art qui commence à la station Old Street et finit à Fashion Street, près de la station Aldgate East. C'est une balade de 2 km où tu vas découvrir des œuvres incroyables, de l'art urbain à couper le souffle – et tu peux même y aller à pied depuis ton logement !
Donc, entre histoire, monuments iconiques, et art de rue, Tower Hamlets c'est un endroit super dynamique à explorer, avec un peu de tout pour tous les goûts.
Quartier Westminster
Ce quartier regorge de monuments royaux, historiques, et de sites incontournables. Alors, préparez-vous à en prendre plein les yeux !
D'abord, impossible de ne pas mentionner Buckingham Palace, la résidence officielle de la monarchie britannique. C'est le symbole ultime de la royauté et… un endroit parfait pour un selfie royal ! Devant le palais, vous pourrez assister à la fameuse relève de la garde. Les gardes en uniformes rouges, et sur des airs de musique militaire, échangent leurs fusils et leur prestige. La prochaine relève aura lieu le mercredi 5 février à 11h00, alors soyez prêts à dégainer vos appareils photo !
Mais, attendez ! Ne vous arrêtez pas là. À côté, le St James's Park vous attend avec ses magnifiques pelouses, ses points d'eau et, bien sûr, ses pélicans tout en élégance. C'est l'endroit idéal pour une petite pause après une balade bien royale. Vous pourrez même observer les écureuils en pleine action — plus actifs que les gardes, on vous prévient !
Évidemment, qui pourrait ignorer le célèbre Big Ben ? Ou plutôt… la Elizabeth Tower, mais tout le monde l'appelle Big Ben (la cloche, pas la tour). Ce géant d'acier et de pierres vous offre une vue à couper le souffle, et la cloche, qui sonne tous les quarts d'heure, ne manquera pas de rythmer votre visite. Alors, avant de courir à votre prochain arrêt, prenez un instant pour immortaliser ce monument mythique ! Photo obligatoire, évidemment, avec un grand « Cheeeeeese ! »
Juste à côté, le Palais de Westminster, siège du Parlement britannique, vous fascinera par son architecture néogothique. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être même assister à une session du Parlement, mais en attendant, l'extérieur mérite tout autant votre attention.
Impossible de passer à côté de l'Abbaye de Westminster, un véritable joyau de l'architecture. Ce n'est pas juste une belle église, c'est LE lieu où se sont déroulés les couronnements, mariages et funérailles des monarques britanniques. Si ces murs pouvaient parler, ils vous raconteraient 1 000 ans de royauté et d'événements historiques. Le dernier mariage royal à y avoir eu lieu ? Vous l'avez deviné… William et Kate, le 29 avril 2011 !
Ah, et n'oublions pas les amateurs d'art ! Le Tate Modern n'est qu'à un saut de puce de Westminster et abrite des œuvres modernes de renom. Ce musée d'art contemporain, que nous visiterons ensemble lundi après-midi, vous permettra de faire une pause culturelle entre deux explorations royales. Accrochez-vous à vos pinceaux !
Et comme une bonne visite ne serait pas complète sans un petit détour par le musée, prenez le temps de découvrir le Westminster Abbey Museum qui se cache dans les sous-sols. Un petit musée plein de surprises qui vous fera voyager dans le temps, de la fondation monastique à l'ère moderne.
Vous avez sûrement entendu parler de Churchill et de son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale, mais saviez-vous que Westminster abritait des bunkers secrets où ce dernier dirigeait les opérations de guerre ? Les Churchill War Rooms, situés sous Whitehall, sont un lieu incontournable pour les amateurs d'histoire. Et, bonne nouvelle, ils sont ouverts au public ! Vous y découvrirez comment Winston Churchill et son cabinet ont résisté aux bombardements et mené le Royaume-Uni vers la victoire.